Joogaohjaaja ja joogaopettaja eivät ole Suomessa virallisia tutkintoja, eikä näitä ammattinimikkeitä ole suojattu millään lailla. Joogaa pääsee siis Suomessa ohjaamaan kuka tahansa.
Ennen joogatunneille suuntaamista ohjaajan koulutustausta kannattaakin tarkistaa, Suomen Joogaliitosta kerrotaan. Liitto on pyrkinyt selvittämään, saisiko joogaopettajakoulutuksen virallistettua. Liitto on rekisteröinyt oman koulutuksensa nimellä Suomen Joogaliitto ry:n jooganopettajakoulutus.
Erilaiset joogaohjaaja- ja joogaopettajakoulutukset ovat lisääntyneet Suomessa viimeisen kymmenen vuoden aikana. Lyhimmillään koulutukset vievät ajallisesti muutaman kuukauden ja pisimmillään useita vuosia.
– Suomessa on siis hyvin eritasoisia jooga-ammattilaisia. Yleisesti ottaen vaikuttaa siltä, että joogaopettajakoulutukset ovat usein joogaohjaajakoulutuksia pidempiä, kertoo Joogaopiston joogaopettajien kouluttaja ja Joogaliiton koulutustoimikunnan puheenjohtaja Sirpa Immonen.
Joogaopisto on Joogaliiton kurssi- ja koulutuskeskus.
Esimerkiksi Joogaopiston 5–6 vuoden pituiseen joogaopettajakoulutukseen pääseminen edellyttää, että hakija on harrastanut joogaa vähintään kahden vuoden ajan koulutetun opettajan ohjauksessa ja käynyt opistolla 2–4 vuorokauden lyhytkurssin.
Fyysisiä ja psyykkisiä riskejä
Lyhytkoulutuksessa on lyhytkoulutuksen riskit, tiivistää Immonen. Hänen mukaansa olisi tärkeää, että ohjaaja tai -opettaja olisi tarkkaan perehtynyt siihen joogasuuntaukseen, jota hän opettaa. Eri joogalajeissa ohjaajalta edellytetään hieman erilaista pätevyyttä.
– Jos koulutus on kovin lyhyt, ei riittävää osaamista välttämättä synny. Joogatunneille suuntaavien suomalaisten kannattaa olla tarkkana myös tässä ja huolehtia siitä, että ohjaajalla tai opettajalla on koulutustausta nimenomaan opettamaansa suuntaukseen.
Joogan ohjaamiseen ja opettamiseen tarvitaan Immosen mukaan paljon muutakin kuin asana-osaamista eli liikunnallisia taitoja.
– Kyseessä on kokonaisvaltainen itsekasvatusmenetelmä, ei pelkkä fyysinen harjoitus. Hyvin fyysisissä joogasuuntauksissa asana- ja anatomiatuntemus on tärkeää: liialliset ääriasennot voivat johtaa esimerkiksi nivelvaivoihin.
Hengitysharjoitteisiin painottuvissa suuntauksissa taas on Immosen mukaan erityisen tärkeää ottaa huomioon myös joogan psyykkiset ja henkiset vaikutukset.
– Joogan pitää olla turvallista ja kaikille sopivaa. Ihmisiä ei muokata joogaan sopivaksi, vaan jooga muokataan yksilöille sopivaksi. Siinä edetään omia rajoja kunnioittaen, Immonen muistuttaa.
Sivutyöstä kokoaikatyöksi
Suomalaisten joogaohjaajien ja -opettajien määrää on vaikea arvioida. Koska koulutustarjontaa on yhä enemmän ja uusia koulutuksia alkaa koko ajan, myös ohjaajien määrät kasvavat jatkuvasti, kertoo Suomen Joogaliiton puheenjohtaja ja joogaopettajien kouluttaja Minna Lahdenperä.
– Pelkästään Joogaliiton kouluttamia joogaopettajia on Suomessa tällä hetkellä vajaat 900, hän sanoo.
Lahdenperä arvioi, että vielä noin kymmenen vuotta sitten joogaa ohjattiin pääosin sivutyönä. Viime vuosien aikana on perustettu paljon yksityisiä joogakouluja ja yhä useampi joogaopettaja toimii myös yksityisyrittäjänä, minkä seurauksena joogaa ohjataan entistä enemmän myös kokopäivätyönä.
Suosio kasvaa yhä
Joogabuumi kehittyi Suomessa vuosituhannen vaihteessa. Sittemmin harrastuksen suosio on vain kiihtynyt, Lahdenperä sanoo.
– Hektisen työelämän ja muun elämän ruuhkan vastapainoksi haetaan hiljentymistä, rauhoittumista ja myös fyysisen kunnon ylläpitoa, Lahdenperä toteaa.
Hänen mukaansa Suomen Joogaliiton historia alkoi 1950-luvun lopulla Viittakiven Opistolta, ja aluksi jooga oli Suomessa nykyistä pienemmän harrastajajoukon laji.
– Sittemmin joogasta on tullut "kaikkien laji". On ollut hienoa huomata, miten siitä ovat innostuneet enenevässä määrin myös nuoret aikuiset.
Lahdenperä suosittelee aloittamaan joogaharrastuksen perehtymällä joogan eri lajeihin ja etsimällä niistä juuri itselle sopivimman. Jos mahdollista, kannattaa käydä aluksi vain yksittäisillä tunneilla ennen pidempään opetukseen sitoutumista. Tällä tavalla saa käsityksen joogasuuntauksesta ja ohjaajan tavasta ohjata – ja huomaa, sopivatko ne itselle.
Joogan alkuperäiset muodot kehittyivät nykyisen Intian alueella jopa tuhansia vuosia sitten.