Puhemies Metsolan mukaan palkinto on tunnustus rikostuomioistuimen tekemälle tärkeälle työlle kansainvälisen oikeuden ylläpitämiseksi.
Yhdysvaltain hallinnon kaltoin kohtelema Kansainvälinen rikostuomioistuin ICC sai torstaina ainakin rahtusen palsamia haavoihinsa, kun EU-parlamentti myönsi sille tämänvuotisen Saharov-ihmisoikeuspalkintonsa.
EU-parlamentin puhemies Roberta Metsola julkisti palkinnon saajan parlamentin täysistunnossa Strasbourgissa. Metsolan ilmoitus sai europarlamentaarikoilta huomiota herättävän vuolaat suosionosoitukset.
– Euroopan unioni rakentuu monenkeskisyyden ja kansainvälisten instituutioiden kunnioittamiselle, ja tämä palkinto on tunnustus rikostuomioistuimen tärkeälle työlle kansainvälisen oikeuden ja oikeudenmukaisuuden ylläpitämiseksi, Metsola sanoi mepeille.
Muina ehdokkaina palkinnon saajiksi olivat tansanialainen oppositiojohtaja Tundu Lissu ja iranilaiset kaksossisaret Taraneh ja Romina Rahimi, jotka on tuomittu ankariin rangaistuksiin osallistumisesta hallituksen vastaisiin protesteihin.
Palkinnon varsinainen jakoseremonia järjestetään Strasbourgissa joulukuussa EU-parlamentin täysistunnon yhteydessä.
Saharov-palkinto myönnetään vuosittain yksittäisille ihmisille, ryhmille tai järjestöille, jotka ovat edistäneet merkittävästi ihmisoikeuksia, sananvapautta ja demokraattisia arvoja.
Ennennäkemättömiä haasteita
ICC:n johtaja Tomoko Akane kiitti EU-parlamenttia torstaina Saharov-palkinnosta. Hänen mukaansa tuomioistuin ja sen virkamiehet kohtaavat tällä hetkellä ennennäkemättömiä haasteita.
– Tässä tilanteessa Saharov-palkinnolla on erityinen merkitys. Se vahvistaa riippumattomien oikeudellisten toimielinten sekä kansainvälisen oikeuden ylläpitämiseksi työskentelevien ihmisten merkitystä, Akane sanoi.
Ennennäkemättömillä haasteilla Akane viittasi Yhdysvaltain ICC:tä vastaan asettamiin pakotteisiin.
Yhdysvallat asetti jo viime vuonna pakotteita ICC:n tuomareille. Pakotteiden taustalla oli muun muassa ICC:n vuonna 2024 antama pidätysmääräys Israelin pääministeristä Benjamin Netanjahusta. Häntä epäillään rikoksista ihmisyyttä vastaan sekä sotarikoksista Gazan sodan aikana.
Yhdysvallat asetti lisää pakotteita ICC:tä vastaan aiemmin tässä kuussa sen jälkeen, kun tuomioistuimen entiselle tuomarille Navanethem "Navi" Pillaylle myönnettiin Nobelin rauhanpalkinto.
Tällä kertaa pakotteet kohdistuvat ICC:n maksuliikenteeseen.
Painostusta ja pelottelua vastaan
Muun muassa EU, Britannia, Kanada ja Japani asettuivat Yhdysvaltain uusimpien pakotteiden jälkeen ICC:n tueksi ja ilmoittivat olevansa eri mieltä Yhdysvaltojen päätöksestä.
EU-komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen ilmaisi tukensa ICC:lle myös torstaisen palkintouutisen jälkeen.
– Kansainvälisen rikostuomioistuimen on voitava toteuttaa tehtäväänsä vapaasti, itsenäisesti sekä ilman painostusta tai pelottelua, von der Leyen kirjoitti pikaviestipalvelu X:ssä.
Saharov-palkinto on nimetty edesmenneen neuvostoliittolaisen fyysikon ja poliittisen toisinajattelijan Andrei Saharovin mukaan. EU-parlamentti on jakanut palkintoa vuodesta 1988 lähtien.