Paavi Franciscus toivotti ihmisille rohkeutta koronaviruspandemian edessä toimittaessaan palmusunnuntain messun Vatikaanissa. Poikkeuksellisesti yleisö ei päässyt seuraamaan sitä Pietarinkirkon aukiolle, vaan messu suoratoistettiin.
Franciscus luonnehti pandemiaa tragediaksi. Hän myös muistutti pääsiäisen keskushenkilön viestistä.
– Jeesus sanoo jokaiselle meistä: "Rohkeutta, avatkaa sydämenne minun rakkaudelleni".
Palmusunnuntai merkitsee kristityille Jeesuksen saapumista Jerusalemiin ennen ristiinnaulitsemista ja pääsiäissunnuntai Jeesuksen ylösnousemusta kuolleista. Tänä vuonna suuri osa maailman 1,3 miljardista roomalaiskatolilaisesta viettää koronaviruspandemian takia pääsiäisajan sisätiloissa kotonaan kuten paavi itsekin.
Vatikaani on ollut suljettuna turisteilta lähes kuukauden osana pyrkimyksiä hillitä koronaviruksen leviämistä.