Mercedes-kuljettajat Valtteri Bottas ja Lewis Hamilton pitivät kovinta kyytiä formula ykkösten Yhdysvaltain gp:n ensimmäisissä vapaissa harjoituksissa. Kolmanneksi nopein oli kuljettajien MM-sarjaa johtava Red Bullin Max Verstappen.
Mercedes vahvisti kesken harjoitusten Twitter-tilillään , että Bottas ottaa käyttöön kauden kuudennen moottorin. Uusi voimayksikkö kiidätti Bottaksen ajamaan harjoitusten kärkiajan 1.34,874. Hamilton jäi hänestä 0,045 sekuntia ja Verstappen 0,932 sekuntia.
Uuden moottorin käyttäminen tarkoittaa Bottakselle viiden lähtöruudun rangaistusta sunnuntain kilpailuun. Yhdysvaltain gp:n aika-ajot ajetaan lauantaina. Neljästä edellisestä kisaviikonlopusta Bottas on kärsinyt kolmessa lähtöruuturangaistuksista.
Alfa Romeon Kimi Räikkönen ajoi harjoitusten loppuhetkillä ulos radalta, mutta sai ajokkinsa vielä turvallisesti liikkeelle. Räikkönen oli ensimmäisten harjoitusten kymmenenneksi nopein. Hän jäi Bottaksen kärkiajasta 2,002 sekuntia.
Austinissa Texasissa ajetaan perjantaina vielä toinen harjoitussessio.