SM-sprintti voi pelastaa Urpalaisen kauden
16.1.2010 4:00
Jarkko Urpalainen
Jukka Lehtoranta
HAMINA. Samaan aikaan, kun hiihtosuunnistuksen valiot aloittelivat maailmancup-ruljanssiaan Venäjällä, Jarkko Urpalainen harjoittelee kotona Haminassa. Vuosikaudet lajin maajoukkueeseen kuulunut Urpalainen putosi cupiin matkanneesta porukasta maattuaan marraskuussa ainoan katsastuskilpailun aikana selkä jumissa kotona.
- Muut katsastukset peruuntuivat. Lahdessa ennen joulua katsastettiin sileällä (maastohiihtokilpailussa), mutta siellä ei kulkenut mihinkään, Urpalainen sanoo.
- Onhan tämä vähän outo tilanne. Kymmenen vuoden ajan on näihin aikoihin pakattu suksipusseja.
Miehikkälän Vilkasta edustava Urpalainen on 34-vuotias. Ura alkaa vääjäämättä kääntyä lopuilleen, ja viime vuosi oli rimpuilua selkävaivojen ja sairastelun kanssa, mutta vielä Urpalainen ei ole valmis luovuttamaan.
Hän aloitti keväällä yhteistyön uuden valmentajan Jorma Lehtosalon kanssa ja muutti harjoittelua radikaalisti.
- Ei enää niin isoja määriä, mutta paljon hyviä harjoituksia. Marraskuuhun asti meni tosi hyvin - siihen asti kun piti ruveta hiihtämään kilpaa, Urpelainen kertoo.
Kilpailukauden kynnyksellä selkä meni taas jumiin ja Ylläksen katsastuskisa jäi väliin. Kun Vuokatin ja Imatran katsastukset peruuntuivat ja Lahden ”sileällä” ei kulkenut, Urpalaisen tie maailmancupin kisoihin oli tukossa.
Kokenut suunnistaja on pettynyt, mutta ei katkera.
- Kunto ei ole ollut sellainen, että pitäisi olla maailmalla kilpailemassa. Mutta nyt ollaan taas menossa parempaan suuntaan. Hiihdän viikonloppuna Tampereella.
- Maailmancup-kausi on minun osaltani käsitelty, mutta kuun lopulla Lieksan SM-sprintistä voisi vielä saada paikan EM-kisohin Romaniaan.
Lähetä uutinen kaverille