Arvovaltatappio vai pienemmän riesan tie?

Kuntarakenteen uudistuksen ympärillä vellovassa poliittisessa myrskyssä koettiin uusi kohahdus. Helsingin Sanomat kertoi torstaina, että hallitus julkistaakin helmikuussa vain pohjasuunnitelman, jota ryhdytään kymmenien selvitysmiesten toimin käymään läpi maan eri puolilla. Aikanaan — aikataulu venyy ainakin vuodella — tehdään sitten esityksiä kuntaliitoksista tai kuntien yhteistyöstä.

Hallitus kirjasi viime keväänä ohjelmaansa rankan tavoitteen, jota kuntaministeri Henna Virkkunen (kok.) lähti vetämään päättäväisesti ja suorasukaisesti. Vastaan nousi nopeasti keskustan vetämä kuntakapina, jota paikoin kuntien virkajohtajat tukivat näkyvästi.

Kritiikin ryöpyssä ja kuntavaalien häämöttäessä lähitulevaisuudessa hallituksen omatkin rivit rakoilivat. Sosiaalidemokraattien julistus, ettei uudistukseen sisälly pakkoliitosten vaihtoehtoa, pohjusti pikkuhiljaa mahdottoman yhtälön.

Uusin käänne on hallitukselle arvovaltatappio. Siitä voi tulla myös asiallinen tappio, ellei uudesta etenemistavasta ja aikataulusta saada pienemmän riesan tietä, joka varmistaa tuloksiin pääsemisen. Riskejä epäilemättä luodaan nyt lisää, lähtien siitä, mistä päteviä selvityshenkilöitä löydetään tarvittava määrä.

Selvitysprosessit voivat tuottaa melkoisen sekamelskan erilaisia ehdotuksia. Todellista ratkaisua saattaakin ennakoida sosiaali- ja terveyspalvelujen aluemalli, josta HS:n mukaan on sosiaali- ja terveysministeriössä muokattu uusi versio. Kaiken kattavien sote-alueiden sisällä pienetkin kunnat voisivat sinnitellä niin pitkälle kuin rahkeet riittävät.

Vaikka ratkaisut lykkääntyvätkin, itse asia ei poistu kuntavaalien keskustelusta. Se onkin niihin mitä parhain teema. Uudistuksen puolustajat ja vastustajat voivat kertoa kuntalaisille oman versionsa siitä, miten palvelujen laatu, tasapuolisuus ja rahoitus parhaiten turvataan.

Markku Espo

markku.espo@kymensanomat.fi