Lihavan naisen euro on 80 senttiä

Saako kaunis helpommin töitä tai enemmän palkkaa? Enemmistö meistä on sitä mieltä, ettei ulkonäön pitäisi vaikuttaa menestykseen työelämässä. Tahdomme uskoa, että osaaminen ratkaisee. Tutkimusten mukaan ulkonäköpaineet ovat kuitenkin lisääntyneet työmarkkinoilla. Osasyyksi arvellaan työtilannetta. Jos tarjolla on monta yhtä pätevää hakijaa, myös ulkoinen olemus nousee valintakriteeriksi. Kiinassa naiset hakeutuvat jopa kauneusleikkauksiin, että menestyisivät paremmin työmarkkinoilla. Maassa työpaikkailmoituksessakin saatetaan vaatia kaunista ulkomuotoa.

Erityisesti naisten ulkonäköä arvioidaan kohtuuttomalla tavalla. Hyvin koulutetut ylipainoiset naiset ansaitsevat 20 prosenttia vähemmän kuin normaalipainoiset tai hoikat. Miesten kohdalla eroja ei havaittu. Tutkija arvioi ulkonäön merkityksen kasvaneen siksi, että työelämä on muutenkin sosiaalistunut. Työssä täytyy olla vuorovaikutuksessa toisten kanssa ja silloin myös miellyttävän ulkonäön merkitys korostuu. Rekrytointiyritykset vahvistavat, että ulkonäöllä on väliä erityisesti asiakaspalvelu- ja myyntitehtävissä. Kauniita ei välttämättä suosita tietoisesti, mutta työhönottajat arvioivat kokonaisuutta ja miellyttävä ulkonäkö vaikuttaa alitajuisesti valintaan.

Ulkonäkökeskustelu yhdistyy myös keskusteluun ikärasismista. Jos pärjätäkseen on oltava kaunis, ei myöskään ikääntyminen ole sallittua. Laki kieltää syrjinnän työhönotossa, mutta ulkonäköä ei mainita syrjintäperusteiden luettelossa. Jokaisen työhönottajan on kuitenkin syytä tarkastella omia valintojaan kriittisesti. Osuihan valinta varmasti pätevimpään tekijään?

Jenni Järvelä

jenni.jarvela@kymensanomat.fi